Succède aux dynasties Zhou, période des Royaumes Combattants (475-221 av JC).

Sous les Chu, les deux préoccupations principales étaient l’art de la guerre et les rituels. De culture très chamanique, on utilise pour la première fois du bois pour confectionner les objets funéraires. Les Chu vivaient et mourraient entourés d’esprits avec lesquels ils étaient en relation constante.

Les sculptures en bois reproduisaient l’environnement que souhaitait retrouver le défunt dans l’au-delà. On peut trouver des animaux fabuleux (phœnix, chimères) parmi d’autres domestiques (buffles, canards, chevaux), des représentations de serviteurs, concubines ou autres dames de cour.

La technique de taille directe utilisée pour la sculpture de ces bois leur confère une puissante expressivité encore renforcée par le soin apporté par les artistes à ces objets dont le caractère sacré offrait l’éternité à leur dernier propriétaire ... ( vous ?! )